Molti esperti sostengono che chiunque voglia sviluppare un'abilità, padroneggiare uno strumento o emergere nel proprio campo debba iniziare presto, concentrarsi con intensità e accumulare quante più ore possibili di pratica deliberata. La convinzione comune è: se ti disperdi o rimandi, non recupererai mai il vantaggio di chi è partito prima. Ma scavando nella ricerca sui migliori performer al mondo, dagli atleti professionisti ai premi Nobel, emerge un quadro diverso: la specializzazione precoce è in realtà l'eccezione, non la regola.
David Epstein ha analizzato in profondità le carriere di alcuni tra gli atleti, artisti, musicisti, inventori, previsori e scienziati di maggior successo al mondo. Quello che ha trovato è sorprendente: nella maggior parte dei campi — specialmente quelli complessi e imprevedibili — i generalisti superano gli specialisti. Questi generalisti spesso trovano la propria strada più tardi nella vita, destreggiandosi tra molteplici interessi invece di concentrarsi su uno solo. Tendono a essere più creativi, più adattabili e più capaci di stabilire connessioni che i colleghi specializzati rischiano di non vedere.
Range è un libro stimolante e accuratamente documentato che difende il valore dell'ampiezza rispetto alla profondità. Suggerisce che l'inefficienza può essere un bene: fallire un esame, ad esempio, è uno dei modi migliori per imparare, e chi "molla" spesso finisce per avere le carriere più soddisfacenti. I più grandi innovatori tendono ad attraversare i confini tra le discipline piuttosto che scavare più a fondo in un solo ambito. E mentre specializzazione e IA continuano a dominare certi settori, saranno proprio coloro che pensano in modo ampio e abbracciano esperienze e prospettive diverse a distinguersi davvero.